據(jù)國外媒體報(bào)道，隨著傳統(tǒng)汽車制造行業(yè)經(jīng)歷了多年銷售熱潮的經(jīng)濟(jì)積累之后，他們已經(jīng)具備了一個(gè)進(jìn)入無人駕駛汽車領(lǐng)域的刺激條件，同時(shí)也想借此證明自己具備的“未來能力”。身處硅谷的無人駕駛汽車技術(shù)初創(chuàng)公司就很有可能在未來成為發(fā)展泡沫。
過去一年時(shí)間里，通用收購了無人駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司Cruise Automation，菲亞特-克萊斯勒已經(jīng)與Alphabet旗下Waymo公司結(jié)成合作伙伴關(guān)系。福特也剛剛采取了一個(gè)重要的決策部署，其向高科技企業(yè)Argo AI投入10億美元資金，研發(fā)無人駕駛汽車技術(shù)。據(jù)悉，Argo AI是硅谷一家致力于人工智能技術(shù)和機(jī)器學(xué)習(xí)的高科技企業(yè)。
事實(shí)上，根據(jù)福特首席技術(shù)執(zhí)行官Raj Nair的說法，福特斥資10億美元主要用于研發(fā)被稱作“level 4”級別的自動(dòng)駕駛技術(shù)。達(dá)到這一級別的自動(dòng)駕駛汽車，可以實(shí)現(xiàn)完全的無人駕駛能力，而且不需要人類任何的指令輸入。
理論上來說：在未來幾年時(shí)間里——甚至很短時(shí)間內(nèi)——部分技術(shù)創(chuàng)始人和工程師組成的初創(chuàng)公司將面臨兩種選擇，退出或者找尋其他的融資渠道，而且將會以極快的速度進(jìn)行更替。這是一個(gè)誘人的發(fā)展方向。最近，身處硅谷的這些初創(chuàng)公司經(jīng)歷著并不算太多的IPO募資。
看到這些初創(chuàng)企業(yè)今天的發(fā)展，讓外界回想起數(shù)年前社交網(wǎng)站Facebook所經(jīng)歷的那些令人鼓舞的場景。當(dāng)初Facebook通過收購Instagram、 WhatsApp和Oculus快速取得成功——這些公司的業(yè)務(wù)都被成功地移植在了Facebook的平臺上，而Facebook也因此成為了面向未來的社交網(wǎng)絡(luò)。
現(xiàn)在，這種行動(dòng)已經(jīng)開始大步轉(zhuǎn)向無人駕駛汽車領(lǐng)域。硅谷中的所有主要玩家都意識到了這一點(diǎn)。特斯拉最近就對谷歌無人駕駛汽車項(xiàng)目的前負(fù)責(zé)人克里斯·厄姆森(Chris Urmson)和斯特林·安德森(SterlingAnderson)提起法律訴訟。特斯拉認(rèn)為，他們曾在2015-2016年負(fù)責(zé)Autopilot自動(dòng)駕駛系統(tǒng)項(xiàng)目，現(xiàn)在剽竊了特斯拉的知識產(chǎn)權(quán)內(nèi)容，并用于一個(gè)新的合資企業(yè)Aurora Innovation公司的業(yè)務(wù)發(fā)展。
在這場訴訟案中，外界還聽到更為有趣的言論：Autopilot系統(tǒng)的功能可以內(nèi)置到每一輛特斯拉汽車中，并且可以通過無線連接的方式免費(fèi)獲得持續(xù)更新。該系統(tǒng)目前也被廣泛認(rèn)為是自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域最先進(jìn)、最安全和最可靠的無人駕駛技術(shù)。
在無人駕駛汽車領(lǐng)域你追我趕的競爭過程中，傳統(tǒng)汽車制造商已經(jīng)開始創(chuàng)造了一個(gè)快速成長的研發(fā)環(huán)境。那些由程序開發(fā)人員組成的團(tuán)隊(duì)，憑借很少的演示軟件就可以被天價(jià)收購。Cruise Automation公司是一個(gè)由40位員工組成的小企業(yè)，2016年8月份，這家初創(chuàng)公司被通用以近10億美元的價(jià)格收購。此外，搭乘行業(yè)巨頭Uber也收購了Otto公司，后者也是一家從事無人駕駛汽車技術(shù)研發(fā)的初創(chuàng)企業(yè)。在Otto公司成立七個(gè)多月后，它就以超過6.8億美元的價(jià)格被Uber收購。
斯特林·安德森和他的生意伙伴們決定，自己也要走出一個(gè)類似的發(fā)展命運(yùn)來。來自彭博社的報(bào)道稱，這種動(dòng)態(tài)發(fā)展的趨勢引起來自谷歌創(chuàng)業(yè)者們的注意，他們開始自立門戶發(fā)展無人駕駛汽車技術(shù)。而谷歌關(guān)于無人駕駛汽車項(xiàng)目相關(guān)的支出也已經(jīng)開始出現(xiàn)倒退。彭博社調(diào)查指出，從2016年開始，谷歌無人駕駛汽車研發(fā)部門離職人員的數(shù)量在逐步增長。
知情人士稱：“谷歌的部分業(yè)內(nèi)人士對無人駕駛汽車技術(shù)的發(fā)展步伐感到沮喪”而其他人則想創(chuàng)建自己的無人駕駛汽車技術(shù)公司。而規(guī)模巨大的研發(fā)支出也加劇惡化了這一形勢，因?yàn)榱粝聛淼难邪l(fā)團(tuán)隊(duì)人員只能獲得很少的經(jīng)費(fèi)支持。
目前在無人駕駛汽車技術(shù)領(lǐng)域，全球各大汽車制造商正在尋求走內(nèi)部自主研發(fā)和外部并購相結(jié)合的發(fā)展道路。有一種想法是，一些對此充滿熱情的技術(shù)專家可以快速取得進(jìn)步，因?yàn)樗麄兡軌驍[脫大公司所遭遇的官僚層面的束縛和因此造成的分心。但也只有大企業(yè)才具備將無人駕駛汽車大規(guī)模推向市場的制造能力。
對于無人駕駛汽車技術(shù)的未來，通用和福特已經(jīng)投入巨大的賭注。其他部分汽車制造商也已經(jīng)進(jìn)入這一領(lǐng)域。由此來看，無人駕駛汽車領(lǐng)域也會在未來產(chǎn)生巨大的發(fā)展泡沫。 |
