據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道稱(chēng)，如今的自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)吸引了全世界的目光，單是美國(guó)汽車(chē)和科技公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的投入就達(dá)到了400-500億美元。在這一背景下，目前全世界已經(jīng)涌現(xiàn)出了超過(guò)240多家自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)。只是，在如今估值存在嚴(yán)重泡沫的情況下，這些所謂的初創(chuàng)企業(yè)還能具備多少的營(yíng)收和盈利能力恐怕值得所有投資人的深思。
以下為文章主要內(nèi)容：
徐雷（Lei Xu，音譯）和Justin Song曾在硅谷最炙手可熱的電動(dòng)汽車(chē)制造商特斯拉工作過(guò)一段時(shí)間，但隨著對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的興趣大增和獲得投資額的不斷增長(zhǎng)，他們最終選擇了從特斯拉離職，去追求自己的夢(mèng)想。
根據(jù)《路透社》提供的分析數(shù)據(jù)顯示，他們所創(chuàng)建的Nullmax公司目前是全球240余家從事自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)的初創(chuàng)企業(yè)之一。在這240多家初創(chuàng)企業(yè)中，有75家位于美國(guó)硅谷。Nullmax公司的主要業(yè)務(wù)是針對(duì)未來(lái)自動(dòng)駕駛汽車(chē)設(shè)計(jì)軟件、硬件零部件以及系統(tǒng)開(kāi)發(fā)。
目前，他們所創(chuàng)辦的Nullmax公司主要靠企業(yè)提供資金，但與其他美國(guó)企業(yè)家所不同的是，他們并沒(méi)有選擇來(lái)自硅谷風(fēng)險(xiǎn)資本家的投資。Nullmax成立于2016年8月，成立后不久即獲得了由主營(yíng)光通信業(yè)務(wù)的中國(guó)科技企業(yè)鑫茂科技的1000萬(wàn)美元投資。
通過(guò)尋求來(lái)自中國(guó)企業(yè)的資金支持，Nullmax的創(chuàng)始人們成功地規(guī)避了行業(yè)內(nèi)其他初創(chuàng)企業(yè)所面臨的問(wèn)題，即財(cái)大氣粗的大型汽車(chē)和科技公司財(cái)隨意就向自動(dòng)駕駛汽車(chē)領(lǐng)域投入數(shù)十億美元。但迄今為止，硅谷投資者在該領(lǐng)域增加投資方面還一直保持著克制態(tài)度。
最近一段時(shí)間以來(lái)，有關(guān)自動(dòng)駕駛技術(shù)的媒體頭條新聞一直被一些老牌公司所把持，就比如通用汽車(chē)。去年，該公司斥資10億美元收購(gòu)了位于一家名為Cruise Automation的舊金山小型軟件公司，后者致力于研發(fā)無(wú)人駕駛技術(shù)。就在本周，全球第二大汽車(chē)零部件供應(yīng)商德?tīng)柛Ｆ?chē)公司（DelphiAutomotive）則以4.5億美元收購(gòu)了位于波士頓的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司NuTonomy。
“現(xiàn)在，似乎每家初創(chuàng)企業(yè)都認(rèn)為他們將獲得10億美元的估值。”硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資家、企業(yè)創(chuàng)新顧問(wèn)埃萬(wàn)耶洛斯（Evangelos Simoudis）說(shuō)道。
然而，盡管外界期望和呼聲很高，但人們對(duì)這些未經(jīng)市場(chǎng)檢驗(yàn)創(chuàng)業(yè)公司的實(shí)際投資額仍然相對(duì)謹(jǐn)慎。根據(jù)《路透社》公布的數(shù)據(jù)顯示，自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司目前收到來(lái)自企業(yè)和私人投資者的資金總額不超過(guò)50億美元。
而且，除了安德森-霍羅威茨（Andreessen Horowitz）和恩頤投資公司（New Enterprise Associates）外，硅谷大型風(fēng)投公司很少在該行業(yè)進(jìn)行投資?！堵吠干纭贩治龇Q(chēng)，在排名前30的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)中，只有7家獲得了后期融資，這表明部分風(fēng)險(xiǎn)投資家對(duì)該行業(yè)的發(fā)展?jié)摿ι写嬗幸蓡?wèn)。
對(duì)此持懷疑態(tài)度的投資者甚至質(zhì)疑，這些初創(chuàng)企業(yè)最終能否實(shí)現(xiàn)盈利。盡管一些老牌汽車(chē)公司和零部件公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域不惜投入重金豪賭，但截至目前他們都還沒(méi)有對(duì)外展示其能夠在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域獲得可觀營(yíng)收或者具備盈利能力。
另外一個(gè)棘手的問(wèn)題是，盡管有人預(yù)計(jì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)最早將在2019-2020年開(kāi)始商業(yè)化運(yùn)營(yíng)，但專(zhuān)家普遍預(yù)測(cè)汽車(chē)從有人駕駛到無(wú)人駕駛的過(guò)度需要10年甚至更長(zhǎng)時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)。
對(duì)此，菲亞特克萊斯勒汽車(chē)公司首席執(zhí)行官塞爾焦-馬爾喬內(nèi)（Sergio Marchionne）就曾表示：“如果你在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域不可自拔，這將使你揮霍掉大量金錢(qián)。”
企業(yè)投資飽和
總的來(lái)說(shuō)，近年美國(guó)汽車(chē)和科技公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的投入達(dá)到了400-500億美元，其中大部分是通過(guò)并購(gòu)或者合作的形式展開(kāi)。但整個(gè)領(lǐng)域內(nèi)我們則很難作出精確統(tǒng)計(jì)，因?yàn)橄馎lphabet這樣的大公司，雖然其在該領(lǐng)域進(jìn)行了數(shù)十億美元的投資。但它的子公司、自動(dòng)駕駛領(lǐng)域內(nèi)的領(lǐng)先者Waymo卻從未披露具體投資數(shù)據(jù)。
如今自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的頂級(jí)企業(yè)投資方包括三星、英特爾、高通、德?tīng)柛：筒┦馈４送?，?家估值達(dá)到10億美元以上的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)中，上述企業(yè)參與投資了其中的5家。
因此，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域能否產(chǎn)生更多類(lèi)似的“獨(dú)角獸”初創(chuàng)企業(yè)則成為了投資者們熱議的話題。比如，通用汽車(chē)所收購(gòu)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Cruise Automation的前投資者就在自動(dòng)駕駛汽車(chē)和相關(guān)技術(shù)上持有不同的看法。
位于帕洛阿爾托（Palo Alto）的金融投資機(jī)構(gòu)Hone Capital合伙人Veronica Wu表示，她的公司繼續(xù)對(duì)“相當(dāng)數(shù)量”的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行了投資，但她同時(shí)也承認(rèn)這項(xiàng)技術(shù)的部署、實(shí)現(xiàn)需要時(shí)間。
“自動(dòng)駕駛汽車(chē)上路只是時(shí)間問(wèn)題，而不是能否實(shí)現(xiàn)的問(wèn)題，我們對(duì)此相當(dāng)樂(lè)觀。”Veronica Wu說(shuō)道。
在另一方面，Cruise Automation的另一名早期投資者、投資機(jī)構(gòu)西格尼亞風(fēng)險(xiǎn)投資公司（Signia Venture Partners）分析師仙尼-迪?。⊿unnyDhillon）則表示，他所在公司在自動(dòng)駕駛技術(shù)領(lǐng)域還沒(méi)有看到任何有投資吸引力的企業(yè)。
迪隆表示：“通用汽車(chē)為收購(gòu)Cruise Automation付出了高昂代價(jià)，而也讓這個(gè)領(lǐng)域充滿了泡沫。現(xiàn)在，似乎每個(gè)計(jì)算機(jī)視覺(jué)和機(jī)器人專(zhuān)業(yè)畢業(yè)的博士生都會(huì)創(chuàng)辦自己的自動(dòng)駕駛汽車(chē)企業(yè)。而且，許多老牌企業(yè)已經(jīng)在該領(lǐng)域進(jìn)行了大規(guī)模投資和收購(gòu)，這就使得后續(xù)投資者的潛在回報(bào)和企業(yè)家收益受到了嚴(yán)重限制。”
位于舊金山的汽車(chē)風(fēng)投基金AutoTech Ventures合伙人奎因-加西亞（Quin Garcia）則認(rèn)為，目前有太多初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)入了自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，如今這個(gè)領(lǐng)域已經(jīng)十分擁擠，估值也在不斷膨脹。到2021年，可能會(huì)有少數(shù)幾家公司嘗試進(jìn)行IPO，但成功者恐怕寥寥。
中國(guó)市場(chǎng)的自動(dòng)駕駛
不過(guò)，以上所有這些似乎沒(méi)有打消徐雷和合作人的創(chuàng)業(yè)積極性，他們希望自己能夠從擁擠的自動(dòng)駕駛市場(chǎng)中脫穎而出。
目前，大多數(shù)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)都尋求向美國(guó)和歐洲的汽車(chē)制造商提供產(chǎn)品，但擅長(zhǎng)攝像頭視覺(jué)系統(tǒng)和人工智能技術(shù)的徐雷和Justin Song則專(zhuān)注于中國(guó)市場(chǎng)。他們預(yù)計(jì)，自己可以在2020年首先向中國(guó)汽車(chē)制造商交付部分自動(dòng)化的駕駛系統(tǒng)。
徐雷和Justin Song現(xiàn)年都是35歲，均有在美留學(xué)的背景，目前他們正在距離特斯拉工廠不遠(yuǎn)的費(fèi)利蒙市（Fremont）一間小辦公室工作。其中，徐雷曾是特斯拉自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的高級(jí)計(jì)算機(jī)視覺(jué)工程師，而JustinSong曾擔(dān)任特斯拉產(chǎn)品和供應(yīng)鏈質(zhì)量資深經(jīng)理。
特斯拉方面始終拒絕證實(shí)他們之前的工作履歷。
徐雷透露稱(chēng)，自己的初創(chuàng)企業(yè)目前雇傭了大約50名員工，其中大多數(shù)在上海一個(gè)更大的辦公室里工作。但他希望自己的公司能夠立足于加州，因?yàn)檫@里是美國(guó)科技人才中心，且加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)已經(jīng)為自動(dòng)駕駛汽車(chē)的測(cè)試鋪平了道路。
至于如何將Nullmax的理想計(jì)劃變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的商業(yè)回報(bào)這一點(diǎn)，徐雷似乎還不愿意作過(guò)多解釋。
“我們現(xiàn)在真的很忙，根本沒(méi)有時(shí)間考慮IPO之類(lèi)的事情。”他最后說(shuō)道。 |
